Jimmy Alter

De komende weken zal Jimmy’s Lifestyle in het teken staan van bepaalde muziekstromingen, subculturen en -genres en belangrijke periodes die de popmuziek hebben vormgegeven en veranderd. Na de begindagen van rock ‘n’ roll, de Britse invasie in de jaren ’60, de daarop volgende hippiecultuur en 1976: het startsein van de punkbeweging is het nu tijd voor het genre dat Jamaicaanse reggae combineerde met de grauwheid en politiek betrokken songteksten van de punk: 2 Tone.

2 Tone vond zijn oorsprong in het Engelse Conventry. Het genre beslaat elementen uit de ska, punk rock, rocksteady, reggae en New Wave en de meest bekende en succesvolle bands binnen dit genre zijn The Specials, Madness, Elvis Costello en The Selector. Het genre kende zijn hoogtijdagen in de jaren 1979 tot 1986.

Oorsprong en platenlabel
De bedenker van de term 2 Tone is Jerry Dammers, toetsenist en songwriter van The Specials. The Specials was een band die dansbare ska combineerde met rocksteady en veel inspiratie putte uit de leef- en kleedwijze van Jamaicaanse rudeboys. Ook speelde huidskleur in deze scene geen rol. Door zwart en blank als gelijk te zien en ook zodanig te portretteren, zorgde dit voor meer acceptatie, minder racisme en een hechtere verstandhouding tussen blanke en zwarte muzikanten.

Niet alleen belichaamt de term 2 Tone het muzikale genre van bands als The Specials en The Selector, tevens was het ook de naam van de platenlabel van Jerry Dammers: 2 Tone Records. Dit label werd in 1979 opgericht om het genre en haar cultuur zo goed als mogelijk binnenshuis te houden. Bands kregen geen wurgcontract aangeboden, integendeel zelfs. Bands kregen de mogelijkheid om het label al te verlaten na de release van één single.

Enkele releases op 2 Tone Records waren albums van The Specials en The Selector en singles van onder meer Elvis Costello, The Bodysnatchers en The Higsons.
In 1986 stopte het label met opereren wegens interne problemen en meningsverschillen over de te varen koers.

Logo en huisstijl
Het logo van 2 Tone Records is geïnspireerd op een foto van Jamaicaan Pete Tosh, onder meer bekend van Bob Marley & The Wailers. De kleuren zijn zwart en wit en het Walt Jabsco logo portretteert een man in een zwart pak, met wit overhemd, zwarte stropdas, een pork pie hat, witte sokken en zwarte loafers.

Uiterlijke kenmerken
Walt Jabsco, de man in het 2 Tone Records logo, weerpiegelt de kledingstijl van de muziekliefhebbers die zweren bij 2 Tone. De kledingstijl is een mix van Jamaicaanse rudeboys (gangsters) en Britse mods en skinheads. De kledingstijl had voornamelijk te maken met het Britse klassensysteem en is gebaseerd op de Rock ‘n’ Roll van de jaren ’50.

Erfenis
Op dit moment is er geen band aan te wijzen dat in de buurt komt van wat The Specials en andere bands behorende tot het genre 2 Tone deden in de jaren 1976 tot 1982. Na het uiteen gaan van Madness en The Specials in de jaren ’80, hebben beide bands in de afgelopen jaren weer de muziek nieuw leven in geblazen. De officiele reünie van Madness stamt uit 1992, toen de heren in Groot-Brittannië aan een uitverkochte arena tour begonnen.
De reunie van The Specials is nog vrij vers, in 2009 kwam de gehele band minus Jerry Dammers bijeen voor een uitgebreide tour waarbij Paradiso en Lowlands niet werden overgeslagen.

Op 16 juni speelt Madness op Indian Summer Festival. The Specials zijn op 28 mei te zien op Pinkpop.