Jimmy Alter

De komende weken zal Jimmy’s Lifestyle in het teken staan van bepaalde muziekstromingen, subculturen en -genres en belangrijke periodes die de popmuziek hebben vormgegeven en veranderd. Na de begindagen van rock ‘n’ roll, de Britse invasie in de jaren ’60 en de daarop volgende hippiecultuur is het nu tijd om stil te staan bij het jaar waarin de wereld in politiek- en muzikaal opzicht een stuk grimmiger en harder werd: 1976; het startsein van de punkbeweging.

Dit startsein werd gegeven met de, volgens velen, eerste echte punkrelease: single ‘New Rose’ van The Damned. De aanloop hiernaar werd al genomen in de late jaren ’60 met garage rock bands als MC5 en Iggy Pop.
De focus zal voornamelijk liggen op Groot-Brittannië in de jaren 1976 tot 1979 en de ontwikkeling van de punkscene in Londen; de meest vruchtbare stad van het land gedurende deze drie jaar. Denk aan The Sex Pistols, The Clash, The Stranglers en The Damned.

Achtergrond
De jaren ’70 waren een roerige tijd. De Vietnam-oorlog had een grote impact op de maatschappij en van de ‘wij-gaan-de-wereld-verbeteren’ mentaliteit van eind jaren ’60 was niets terecht gekomen. Het was een sombere tijd. In de grote steden heerste veel leegstand. Veelal studenten en werklozen namen hun intrek in deze panden en zo ontstonden de eerste kraakpanden. Deze plekken groeiden uit tot broeinesten en places-to-be binnen de punkscene.

Filosofie
Punk ontstond als tegenhanger van de lange gitaarsolo’s die in de jaren ’70 heersde over muziek. Muziek werd steeds vreemder en meer psychedelisch en songs duurden steeds langer en werden meer uitgesponnen. Ook het genre disco en films als Satuday Night Fever waren uitermate populair.
Met de komst van punk kwam hier een einde aan. Songs onder de drie minuten, recht-toe-recht-aan gitaarpartijen en lyrics met een politieke, rebelse en spannende lading. Sociale onrust, werkloosheid en geen toekomst was waar het leven van jongeren uit bestond. Punkbands als The Sex Pistols en The Clash verwoordden deze gevoelens op een manier dat de jeugd aansprak.

Binnen de punkscene heerste een do-it-yourself mentaliteit; platenmaatschappijen en radiostations kozen voor reeds gevestigde, radiovriendelijke bands en daarnaast sloot de DIY-mentaliteit goed aan op de anti-establishment gedachten van punkers. Ook het rebelleren, protesteren en het individu ansich stonden hoog in het vaandel bij punkers.

Vivienne Westwoord & Malcolm McLaren
Modeontwerpster Vivienne Westwood en Malcolm McLaren begonnen in 1971 de kledingwinkel Too Fast to Live Too Young to Die. In 1975 richtte McLaren The Sex Pistols op: een groep die uit klanten en personeel van zijn kledingboetiek werd samengesteld. De band groeide uit tot de belichaming van de punk en McLaren maakte naam als behendig manipulator van de media.
Op dat moment was de naam veranderd in SEX en de winkel hing vol met gescheurde kleding, kleding met veiligheidsspelden en fietskettingen dat op aanwijzing van McLaren werd gecombineerd met bondage- en SM-elementen. Op de diverse t-shirts waren slogans tegen het gezag, het consumentisme, het anti-establishment en de aangepaste burger te lezen.

Across the pond
Groot-Brittannië en Londen in het bijzonder groeiden uit tot het walhalla van de punkbeweging. Maar de Verenigde Staten was de plek waar dit muziekgenre voor het eerst om de hoek kwam kijken . Zo bracht The Ramones in 1976 debuutalbum Ramones uit en deze plaat was waar de Britse punkers het kunstje vanaf keken en ermee aan de haal gingen. Vooral New York City was een interessante plek. In deze stad bevond zich namelijk dé plek waar menig punker zich bevond: de club CBGB. Onder meer Patti Smith, Television, The Voidoids en The Cramps stonden synoniem aan deze plek.

Erfenis
In het jaar 1979 verslapte de aandacht: één van de boegbeelden van de Londense punkscene, Sex Pistols bassist Sid Vicious, was overleden aan een drugsoverdosis; middelmatige punkbands waren wat de klok sloeg en het besef kwam dat de formule reeds uitgewerkt was en dat het genre toe was aan vernieuwing.
Deze vernieuwing kwam in de vorm van poppunk bands als The Undertones en The Buzzcocks. De harde en agressieve mentaliteit was verdwenen. In plaats daarvan werd het genre nieuw leven in geblazen door niet meer vast te houden aan het oude principe en andere muziekgenres te vermengen met de basisprincipes van punkmuziek. In 1979 kwam London Calling, het zeer succesvolle derde album, van The Clash uit. Het album ademde nog wel punk – veelal politiek en sociaal-maatschappelijk georiënteerde lyrics – maar andere muziekstijlen als ska, reggae, funk, rockabilly en jazz brachten diversiteit en innovativiteit met zich mee.

Wat is volgens jou de meest essentiële punkband van de jaren 1976 tot 1979; The Sex Pistols vanwege hun attitude en songs of The Clash, omdat zij van punk meer maakte dan alleen een sneer en wat veiligheidsspelden? Laat je reactie achter in de comments!