Jimmy Alter

The Drums haalden meteen een hype over zich heen toen hun eerste EP uitkwam. ‘Let’s Go Surfing’ was voor velen hét nummer van de zomer, album nummer één scoorde best goed, en ze stonden op Lowlands. Toen werd het stil, werd er wat gewisseld met bandleden, en is tweede album ‘Portamento’ uit. Woensdag stonden ze in een uitverkochte bovenzaal van Paradiso.

Ik val meteen met de deur in huis, ik ben geen fan van de albums van The Drums. Als je in iTunes de 30 seconden samples beluisterd klinkt het best wel goed, maar de volledige nummers duren altijd te lang, hebben nauwelijks variatie, en de stem van frontman Jonathan Pierce werkt danig op de zenuwen. Een leuke sampleband dus, maar hoe zijn die live dan?

Nieuwste album ‘Portamento’ is wat donkerder dan de zomerse debuutplaat. Op single ‘Money’ na, dit nummer is zo poppy en heeft zo’n merkwaardige zanglijn in het refrein dat dit nummer meer klinkt als een muzikaal uit de hand gelopen stuk stand-up comedy.

Maar de rest van het album is dus ietwat donkerder, en dat klinkt door in het live-geluid van de band. Vroegere single ‘Best Friend’ is live minder staccato, meer surf, meer ‘Portamento’. Het werkt verbazingwekkend goed.

Een goed begin, totdat comedynummer ‘Money’ voorbij komt. Deze wordt zowaar nog sneller gespeeld dan op de plaat. Erg springerig is het wel, en het publiek stuitert vrolijk mee, maar het neemt niet weg dat ik af en toe het idee kreeg bij een punkband zonder distortion terecht was gekomen. Oei.

Over het algemeen was het zeker geen slecht concert, maar het idee dat The Drums een typische sampleband zijn voor mij werd alleen maar versterkt. Tel daarbij op dat het geluid in de zaal niet optimaal was, waardoor de toch wel typische sound en sfeer die The Drums kan hebben totaal niet overkwam. Bij de meeste nummers klonk The Drums zowaar als een “normale” band, zonder al dat geforceerde indiepoppy gedoe.

Ja, de frontman doet nog steeds de gekke dansjes. Ja, het gemiddelde publiek aanwezig zeker hip-ish-achtig. Ja, het was uitverkocht. Maar overall was het niet boeiend, niet zo eigenzinnig als de albums kunnen klinken. En nee, ‘Let’s Go Surfing’ werd niet gespeeld. Gek, maar echt missen deed ik het nummer niet.

Tekst door Wessel van Hulssen