Jimmy Alter

“when an expensive callgirl doesn’t charge you for her services, that’s a freebee”

Admiral Freebee is Tom Van Laere, een negenentwintigjarige singer-songwriter uit Brasschaat, Antwerpen. Tom begint zijn carriëre als niet onverdienstelijk tennisser. Tot hij op een dag voor de spiegel staat en zijn racket omdraait: Guitar! Hij sluit zich op met het oeuvre van Bob Dylan, Neil Young en Hank Williams en leert zichzelf gitaar en piano spelen.

België maakt voor het eerst uitgebreid kennis met Admiral Freebee (de naam komt uit het meesterlijke ‘On the Road’ van Jack Kerouac) tijdens Humo’s Rock Rally 2000, de belangrijkste rockwedstrijd van de lage landen. Met de rug steun van een bassist en een drummer wint De Admiraal de zilveren plak èn de publieksprijs.

In 2003 verschijnt zijn titelloze debuutalbum, een plaat die moeiteloos voldoet aan de hooggespannen verwachtingen. In de twaalf songs laat Van Laere horen dat hij net zo makkelijk een ontroerende countrypop-ballad (zie o.a. de fenomenale single ‘Rags ‘n’ Run’) als een stadion-rocker (‘Ever Present’) uit de mouw kan schudden, en dat hij de twee even moeiteloos in één song kan laten versmelten (‘There’s a Road (Noorderlaan)’) zonder dat het een gimmick wordt.

Ook live is Admiral Freebee de veelzijdigheid zelve. Of hij nu solo in een akoestische setting speelt of begeleid wordt door een goed geoliede rockmachine, het publiek rest slechts één mogelijkheid: horen, zien en zwijgen. En het vervolgens uitschreeuwen van bewondering.

In maart 2005 ligt de tweede cd van Admiral Freebee in de winkel. Ze heet ‘Songs’, en er staan er dertien op. ‘Songs’ gaat verder waar zijn debuut ophield, en oogst wederom veel lof.

Van ‘Songs’ zijn onder meer de singles ‘Oh Darkness’ en ‘Carry On’ verschenen.

Website:
http://www.admiralfreebee.com